48 horas en Phnom Penh: tuk-tuks, botes y automóviles

Camboya es mucho más que solo Angkor Wat. A solo unos cientos de millas al sur del río Tonle Sap se encuentra una plétora de tesoros ocultos, en la capital de la nación, Phnom Penh, una ciudad que combina perfectamente un estilo de vida contemporáneo con siglos de historia, cultura y arte. Esta es nuestra guía AL DÍA sobre cómo pasar 48 horas inigualables en esta sobresaliente ciudad.

Día 1

10:30 | Un paseo por el tiempo

Dé un paseo por el bulevar más ancho de la ciudad, donde los franceses dejaron plasmado su estilo arquitectónico en cada esquina. Conozca la imponente estatua del difunto rey Norodom Sihanouk, padre fundador de la moderna Camboya, y entérese de cómo un humilde pueblo de pescadores se transformó en la capital de una nación.

12:30 | Cocina viva camboyana

Para almorzar, diríjase al restaurante Malis, donde el chef Luu Meng prepara fascinantes recetas tradicionales en un entorno romántico al aire libre adornado con elementos de agua y un Buda gigante. Una ensalada de mango verde mezclada con pescado ahumado o un cangrejo Kampot escrupulosamente seleccionado en un caldo de curry rojo.

14:00 | Hecho en Camboya

Reúnase con los lugareños y viaje en la parte trasera de una moto que lo llevará a descubrir algunas de las mejores tiendas de la ciudad. Haga una parada en Cambodia Creations y compre algunas hermosas prendas elaboradas con un concepto de comercio ético y basura cero, incluidas prendas artesanales de la marca ética local tonlé, y aproveche la oportunidad para explorar la calle artística 178 y las boutiques de la calle 240.

19:00 | Noches jemeres

Al ponerse el sol la ciudad cobra vida y se llena de energía y vitalidad. Comience el anochecer con unos tragos en un bar de azotea. De ahí lo conducirán en tuk-tuk a un elegante restaurante oculto en uno de los callejones de Phnom Penh. Abra su apetito con unas tapas al estilo local y luego diríjase a otro popular sitio para deleitarse con una carne a la parrilla al estilo camboyano y unas cervezas producidas en la región. Cierre con broche de oro la noche tomando unas copas en Bassac Lane o visite uno de nuestros tugurios speakeasy favoritos donde la entrada con apariencia de máquina de Coca-Cola luce tan original como los cócteles que ahí preparan. 

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Día 2

07:00 | ¡Buenos días, Camboya!

Conozca otra faceta de la ciudad compartiendo con los lugareños los asientos de un bullicioso puesto callejero y deléitese con delicias tradicionales típicas del desayuno, como el bobor (gachas de arroz camboyano) o el num banh chok (fideos de arroz cubiertos con una salsa fría de pescado y crujientes vegetales crudos).

12:00 | Almuerzo con beneficio

Cene en el restaurante Romdeng, una encantadora villa colonial donde jóvenes camboyanos provenientes de regiones marginadas son los encargados de servir las deliciosas especialidades regionales del restaurante. La ensalada de pomelo con camarones cubiertos con menta y chile de ojo de pájaro es una de nuestras favoritas, aunque el plato predilecto de las multitudes es la fragante sopa de pollo con champiñones y limas en conserva.

14:30 | Momentos Mekong  

Escápese del ajetreo y el bullicio de la ciudad y aventúrese a conocer los campos de los alrededores a bordo de un bote que lo conducirá hasta las islas del Mekong. Observe a las familias de pescadores tradicionales en sus casas flotantes y recorra en bicicleta un poblado local, pasando por pagodas y huertos a lo largo de su camino y aprendiendo además sobre sus tradiciones textiles a base de la seda.

17:00 | Velada con un chef

Visite una casa tradicional jemer de madera donde será recibido por el chef. Disfrute de una velada llena de sabor mientras el apasionado cocinero, autor de libros sobre gastronomía y defensor de las recetas tradicionales jemeres, lo transporta en un viaje culinario con un suntuoso menú de degustación que hace énfasis en las recetas tradicionales.

Si desea conocer más ideas y recomendaciones sobre Phnom Penh y otros destinos del Sudeste Asiático, comuníquese con nuestro equipo de versados especialistas en destinos.

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La cultura del arroz de Bali: El camino del espíritu

“Estábamos completamente rodeados por todos los tonos de verde: desde el color esmeralda de los exuberantes arrozales hasta el verde oscuro de la selva tropical”, así describe nuestra directora regional, Belinda Shillcock, su reciente visita a Tegalalang en la isla de Bali, Indonesia. “Aquí, el cultivo de arroz no se trata solo de agricultura y producción, sino que es parte del tejido espiritual de la isla, es una forma de ser”.

Los arrozales de Bali forman parte de la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco no solo por su belleza, sino también por su valor cultural intrínseco, profundamente arraigado en la tradición religiosa de la isla. Los campos, dispersos alrededor de un templo, han sido cultivados desde el siglo IX y los administra un sacerdote que profesa la antigua sabiduría balinesa conocida como Tri Hita Karana: un equilibrio entre el mundo natural, el mundo espiritual y el mundo humano.

Camine por los campos en compañía de un sacerdote balinés para comprender más a fondo el sistema de riego subak y la filosofía espiritual que la rige. Observe más que solo la pintoresca fachada y deje entrar en su ser el espíritu que flota en la atmósfera aprendiendo cómo fluye el agua sagrada del templo a los arrozales, el agua que hace crecer el arroz en abundancia: un regalo de los dioses.
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Nuestro Top 5: El té de la tarde en el Sudeste Asiático

A veces solo necesita tomar un descanso y ¿qué podría ser mejor que hacerlo disfrutando de un fascinante té de la tarde al estilo del Sudeste Asiático? En la cosmopolita Asia de hoy, los hoteles, restaurantes y cafeterías de alta gama han adoptado este antiguo pasatiempo británico y lo han hecho suyo. De lo tradicional a lo hedonista y extravagante: todo está incluido en nuestro Top 5 de las mejores opciones para tomar el té de la tarde en el Sudeste Asiático.

1. Tradiciones orientales en Bangkok, Tailandia

Sirviendo de ejemplo los canelones de ricotta y pepino, las empanadas de hojaldre rellenas de pollo al curry o los bollos de mango recién horneados, podemos afirmar que el Mandarin Oriental Bangkok ofrece una gama de deliciosos aperitivos tailandeses, por lo que es uno de nuestros sitios favoritos para saborear el té de la tarde en Bangkok, Tailandia. El Authors’ Lounge está acondicionado con muebles de mimbre blanco y los marcos de las puertas y ventanas son de madera tallada, todo ello da vida al encanto británico de aquella época: es el escenario perfecto para transportarse al viejo mundo.

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2. Algo especial en Hanói, Vietnam

Si tiene antojo de algo especial, Sofitel Legend Metropole Hanoi es el sitio perfecto para disfrutar el más delicioso y extraordinario té de la tarde que podría probar. Esta hedonista experiencia que se realiza en el elegante Le Club Bar del hotel es enriquecida con un suministro interminable del ingrediente favorito de todos: chocolate, ¡y mucho! La Biblioteca del Chocolate, como se le conoce, incluye cacao vietnamita en todas sus diversas formas, desde pralinés, éclairs, macaroons de hojaldre de milhojas y más.

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3. Coloridas golosinas jemeres en Siem Reap, Camboya

Brillantes teteras plateadas y sándwiches de tres gloriosos niveles con pepino y queso crema; tartinas de salmón ahumado y bollos horneados a la perfección —son sellos distintivos del servicio de té de la tarde de Raffles Grand Hotel d'Angkor—. En este establecimiento de estilo colonial las coloridas creaciones tienen una presentación fascinante e incluyen opciones que agregan un interesante toque jemer, por ejemplo, exquisiteces de estilo camboyano como langostinos picantes, brochetas de pollo satay y wontons.

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4. Arte y té en Yangón, Myanmar

Por ser la sede de una antigua colonia británica, Yangón, Myanmar, ciertamente no es ajeno al concepto del té de la tarde. Si desea vivir una experiencia clásica, es difícil superar la elegancia del Strand Café. Pero si desea algo un poco diferente, diríjase a Art’ernoon Tea en el Belmond Governor’s Residence, una hermosa mansión de teca que data de los años veinte donde acontece un fascinante maridaje entre el arte y la tradición del té de la tarde. Las exquisiteces birmanas están acompañadas de una exposición de pinturas de artistas locales que se mezclan con el paisaje dibujado por los hermosos jardines del hotel, donde habitan pavorreales, patos y gansos.

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5. La casa del té en Bali, Indonesia

Uno de los mejores establecimientos para disfrutar el té de la tarde en Bali, Indonesia, es Biku Bali, una casa de madera javanesa construida hace 150 años, donde se puede disfrutar de una excelente selección de más de 50 de los mejores tés del mundo, procedentes de lugares como China, India e Indonesia. Lo complicado es decidir entre el servicio de té tradicional con sándwiches de salmón, pepino y queso crema, postres y bollos recién horneados, o el té asiático con bocadillos regionales como samosas con chutney, rollitos de primavera vietnamitas, pasteles indonesios al vapor y bollos de dátiles con mermelada de mango. ¡Delicioso!

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En casa con un maestro culinario vietnamita, el chef Duc

Vietnam acaba de ser nombrado el principal destino culinario de Asia, en los World Travel Awards. Así que nos reunimos con nuestro amigo y uno de nuestros chefs vietnamitas favoritos, el chef Duc del restaurante Mango Mango en Hoi An, quien nos contó lo que más le gusta de la comida de su país.

P: ¡Tienes una trayectoria sumamente fascinante y has viajado por todo el mundo! Cuéntanos un poco sobre qué te llevó a ser chef.

R: Mis padres me ayudaron a escapar de Vietnam durante la guerra, cuando vivía en Ciudad Ho Chi Minh. Me subieron a un bote y terminé en un campo de refugiados en Malasia. Allí me adoptó una familia mexicoamericana y viví con ellos en Texas durante dos años y medio. Tuve la suerte de finalizar la universidad y luego comencé a trabajar como ingeniero. Pero el mundo de oficina no era lo mío, así que renuncié. Siempre me encantó cocinar, por lo que fue algo natural comenzar a trabajar en la cocina. Comencé lavando platos y lentamente fui ascendiendo.

P: ¿De dónde proviene la inspiración de tu gastronomía?

R: Mi madre es mi inspiración. De niño siempre ayudaba en la granja a cuidar los patos, gallinas, cerdos y a atrapar los peces del estanque. Un sitio donde experimenté con la comida fue en el campo de refugiados. Allí la comida era tan mala que trataba de mejorarla un poco llenándola de especias y cociéndola bien. Luego, cuando conocí a mi madre mexicana, ella era la que siempre cocinaba y aprendí mucho de ella.

En Texas trabajaba en un restaurante vietnamita y eso fue una experiencia fantástica y reveladora. El chef me hizo perfeccionar muchas características de la gastronomía vietnamita y sus enseñanzas fueron fundamentales cuando regresé a Vietnam y comencé a cocinar con mi mamá y mi hermana.

He tenido la oportunidad de viajar por el mundo, desde Sudamérica hasta España, Portugal y Japón. Adonde quiera que voy siempre visito los mercados para descubrir los ingredientes locales. Para mí, lo más importante de cocinar es usar ingredientes frescos y equilibrar los sabores.

P: ¿Cómo describirías tu estilo culinario?

R: Yo preparo mi comida, así incremento mi conocimiento y mi experiencia. Mi comida está llena de colores, texturas y sabores. Puedo combinar la gastronomía mexicana con la vietnamita en un solo plato y añadir algunas características que he tomado prestadas de mis viajes a Japón o Australia.

En Hoi An tenemos acceso a excelentes alimentos. Tenemos limoncillo, cilantro, tomates, limas (todo cosechado en la región), además de salsa de pescado y caña de azúcar de los alrededores. Hay una familia no muy lejos de aquí que cría gallinas, así que ellos nos proporcionan huevos frescos diariamente. Algunos los usamos en casa y el resto en el restaurante. Hay una panadería cercana y un mercado de mariscos, langostinos y pescado. A veces los pescadores me llaman temprano para decirme qué atraparon y yo les digo que lo almacenen en hielo para más tarde ir a recogerlo. Aquí lo que sobra es la comida fresca y de buena calidad.

P: ¿Cuál plato es el que más te gusta preparar y cuál es el secreto en su preparación?

R: Estofado de mariscos. Es simple pero delicioso. En el mercado se puede conseguir pargo, camarones, calamares y pulpo. Se apartan las cabezas y los huesos del pescado al igual que las cabezas de los camarones, ya que todo sirve para el caldo. Luego solo se necesita equilibrar los cinco sabores añadiendo algunas cebollas que den toques amargos; tamarindo para un sabor ácido; azúcar y piñas como endulzantes; salsa de pescado y umami que añadan los toques salados y, finalmente, un poco de chile como condimento.

Luego se agregan algunas verduras, todas son buenas: gloria de la mañana, mostaza picante, taro, setas, brotes de soja, tomates y muchas hierbas, como limoncillo y cilantro. Quien prefiera que las verduras estén lo más suaves posibles, pueden agregarse a la olla, pero si más bien se prefieren ‘al dente’, entonces solo se incorporan unos 10 o 15 segundos para que se ablanden y luego se retiran. ¡Así de fácil!

P: ¿Con qué nos sorprenderá el chef Duc en el futuro?

R: Tengo muchas ideas. Hemos estado platicando acerca de abrir un restaurante mexicano aquí en Hoi An. Aunque estamos en Vietnam, contamos con buenos ingredientes para preparar excelentes platos mexicanos. He estado practicando a hacer tortillas ¡para tener auténticas tortillas mexicanas en Vietnam! Tengo planeado abrirlo en más o menos un año.

Pruebe las excepcionales creaciones culinarias del chef Duc en Hoi An y déjese cautivar en sus restaurantes, Mango Mango, Mai Fish y Mango Rooms, o descubra otras posibilidades gastronómicas en Vietnam preguntando a su especialista en destinos de A&K.
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Las Primicias de la Región

● Alaine Ducasse, el genio culinario francés que ha reunido 21 estrellas Michelin en total, abrirá su primer restaurante en Bangkok, Tailandia. Blue by Alain Ducasse se inaugurará a finales de este año. ¡Esté al tanto de los detalles!

● Recientemente tres restaurantes de Bangkok lograron adquirir estrellas Michelin, incluidos el floreciente restaurante tailandés 80/20, el moderno restaurante de comida callejera Table 38 y el refinado restaurante tailandés Khao. Al mismo tiempo, dos restaurantes recibieron la honorable estrella doble: R-Haan, donde se sirve cocina al estilo de la corte real, y Sorn, especializado en la gastronomía del sur de Tailandia.

● La Unesco incluyó a Hanói, Vietnam y Bangkok, Tailandia, entre las 66 Ciudades Creativas del 2019, enfatizando la contribución que estas ciudades han hecho al desarrollo sostenible por medio de un diseño innovador. Descubra en su próximo viaje con A&K el Distrito Creativo de Bangkok y las artesanías sostenibles de Hanói.

● Rosewood Yangon se encuentra en su fase de apertura preliminar y ya ofrece una nueva y lujosa opción para hospedarse en el corazón de la ciudad. Reservaciones disponibles a través de A&K Myanmar.

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